Ένας τίγρης στην αιθαλομίχλη

«Μπορεί να είναι απλώς εκβιασμός», είπε με μια δόση αισιοδοξίας ο άντρας στο ταξί. Η ομίχλη έμοιαζε με βαθυκίτρινη κουβέρτα μουλιασμένη σε παγωμένο νερό. Κρεμόταν πάνω από το Λονδίνο όλη μέρα. Ο ουρανός ήταν κίτρινος σαν ξεσκονόπανο, και το υπόλοιπο σκηνικό κόκκοι μαύρου σε γκρίζο φόντο. Ένας αστυνομικός έστριβε με την υγρή μπέρτα του».

Ο Τζακ Χάβοκ, δραπέτης από τη φυλακή και μαχαιροβγάλτης, κυκλοφορεί και πάλι ασύδοτος στους δρόμους του Λονδίνου. Στα ξεθωριασμένα πολεοδομικά τετράγωνα με τα σαθρά σπίτια, στα απόμερα δρομάκια και στα μισοσκότεινα παμπ, πλανιέται η φήμη ότι ο Τίγρης γύρισε ξανά στην πόλη, πιο μοχθηρός από ποτέ.

Είναι πλέον καθήκον του Άλμπερτ Κάμπιον να φανεί εξυπνότερος από τον δολοφόνο και να τον καταδιώξει μέσα στη λονδρέζικη αιθαλομίχλη του Νοεμβρίου προτού να είναι αργά.

Η Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ ήταν συγγραφέας αστυνομικών βιβλίων της «χρυσής εποχής», και τη δεκαετία του 1930 πουλούσε περισσότερα βιβλία από την Άγκαθα Κρίστι. Έγραφε ερωτικές ιστορίες με καλοσχεδιασμένη πλοκή, που τυλίγονταν με νήματα θανάτου και αστυνομικού μυστηρίου – αινίγματα που προκαλούν την έκπληξη αλλά και χαρίζουν ικανοποίηση στον αναγνώστη, με συναρπαστικές περιγραφές του χρόνου, του τόπου και των χαρακτήρων. Οι Times ανακήρυξαν το Ένας τίγρης στην αιθαλομίχλη ένα από τα εκατό καλύτερα Βιβλία Μυστηρίου του 20ού αιώνα.

Η Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ είναι μια συγγραφέας που αξίζει να την ανακαλύψουμε εκ νέου - P. D. JAMES

Ξεχωρίζει από μακριά σαν το φως στο σκοτάδι. Διαθέτει επίσης ένα προτέρημα που συνήθως δεν το συναντάμε στις αστυνομικές ιστορίες: φινέτσα - AGATHA CHRISTIE

Η επινοητική εγρήγορση, η περιέργεια και ο ρυθμός της είναι απαράμιλλα... Μετέτρεψε τα αινίγματα σε δραματικές ιστορίες με τη μελετημένη χάρη της δεξιοτεχνίας της - A. S. BYATT

Λίγα λόγια για την συγγραφέα

Η Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ (Margery Allingham) γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1904. Φοίτησε στο Perse School του Κέημπριτζ και , όταν επέστρεψε στο Λονδίνο, στη σχολή Regent Street Polytechnic. Ο πατέρας της -ο συγγραφέας H. J. Allingham- την ενθάρρυνε να γράφει και ενθουσιάστηκε όταν εκείνη, στην ηλικία των οκτώ ετών, συνεισέφερε ένα άρθρο στο περιοδικό The Picture Show που έβγαζε η θεία της για τον κινηματογράφο.

Το πρώτο μυθιστόρημά της εκδόθηκε όταν ήταν δεκαεπτά χρονών. Το 1928 εξέδωσε την πρώτη της αστυνομική ιστορία, Το μυστήριο της λευκής αγροικίας (The White Cottage Mystery), που είχε δημοσιευτεί σε συνέχειες στην εφημερίδα Daily Express. Τον επόμενο χρόνο, στο Έγκλημα στην έπαυλη Μπλακ Ντάντλυ (The Crime at Black Dudley), παρουσίασε τον ήρωα που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν των γραπτών της -τον Άλμπερτ Κάμπιον.

Τα έργα της προανήγγειλαν την έλευση του πιο περίτεχνου είδους στο μυθιστόρημα μυστηρίου και αγωνίας: με γνωρίσματα τη διαισθητική ευφυΐα, την εκπληκτική ενέργεια και την εύστοχη παρατηρητικότητά της, το ύφος των ιστοριών κυμαίνεται από το σοβαρό στο απροκάλυπτα σατιρικό, ποτέ όμως εις βάρος των βασικών κανόνων του κλασικού αστυνομικού έργου. Διάσημη για τα λονδρέζικα θρίλερ της, όπως τα Κρυμμένα μάτια (Hide my Eyes) και Ένας τίγρης στην αιθαλομίχλη, έχει συγκριθεί με τον Ντίκενς για τον τρόπο που παρουσιάζει τον αφανή υπόκοσμο της πόλης.

Το 1927 παντρεύτηκε τον καλλιτέχνη, δημοσιογράφο και σχεδιαστή βιβλίων Philip Youngman Carter. Μοίραζαν το χρόνο τους ανάμεσα στο διαμέρισμά τους στο Μπλούμσμπερυ του Λονδίνου και σε μια παλαιά κατοικία στο χωριό Tolleshunt D’Arcy του Έσσεξ.

Η Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ πέθανε το 1966.

______________________

Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ (Margery Allingham): "Ένας τίγρης στην αιθαλομίχλη" - Μετάφραση: Ανδρέας Αποστολίδης

ISBN 978-960-505-106-8, σελ. 384, τιμή 14,00 ευρώ, έκδοση Δεκεμβρίου 2013